頻那挲的生化傳奇-找到健康

根據 Mayo Clinic（梅約診所）一項發表在本月 Gastroenterology 期刊中的一項研究表示，今日的（Celiac disease、Coeliac disease，乳糜瀉），是一種對飲食中麩質（gluten，穀蛋白黏膠質，下文用後者）的免疫系統反應（譯註：是一種自體免疫失調），比 50 年前更常見四倍以上。

這項研究也發現，那些並不知道他們有麩質過敏症的實驗對象，在後續 45 年內死亡的可能性，比那些無麩質過敏症實驗對象多出近四倍。

"在過去 50 年來，麩質過敏症已變得更加常見，而我們並不知道為什麼，" Joseph Murray, M.D.，Mayo Clinic 腸胃病學家，他領導這項研究。"現在每百人中大約就會有一個人受到它的影響。我們也證明，未被診斷出來的、或「沈默的」麩質過敏症對存活也許有顯著的衝擊。增加中的盛行，再加上死亡率的衝擊，那指出麩質過敏症也許是種重要的公共衛生議題。"

在罹患麩質過敏症的病患中，有種來自小麥、大麥或裸麥（黑麥），稱為穀蛋白黏膠質的蛋白質，會觸發一種免疫系統攻擊，危害小腸中的絨毛（villi）。絨毛是如同手指般的凸出物，那增加小腸的表面積以利營養物吸收。麩質過敏症症狀可能包含腹瀉（diarrhea）、腹部不適（abdominal discomfort）、體重減輕、貧血（anemia）、無法解釋的不孕（unexplained infertility）、掉牙齒或甚至是早產或嚴重的骨質酥鬆症（severe osteoporosis）。

Mayo Clinic 研究團隊檢測在 1948 與 1954 年於 Wyoming 州 Warren Air Force Base (AFB) 收集的血液樣本，看看是否有抗體出現，那是罹患麩質過敏症的人們對麩質起反應時產生。他們將這些血液檢測結果與最近從 Minnesota 州 Olmsted 郡收集到的二組資料進行比較。一項在抽血時機上，使年齡與這些來自 1948 年檢測的相符，而另一項則是使他們的誕生年份相符。研究者發現，今日年輕人很可能罹患麩質過敏症的機會，是 1950 年代年輕人的 4.5 倍，而那些出生年紀（birth years）與 Warren AFB 參與者相符者，更有可能罹患麩質過敏症的機會為其四倍。

"麩質過敏症很不尋常，但不再罕見，" Dr. Murray 說。"我們環境中有某樣東西已經改變了，使其更加平常。直到最近，發現麩質過敏症的標準方法是要等人們抱怨症狀以及找醫生檢查。這項研究指出，我們也許需要考慮在一般大眾中尋找麩質過敏症，那更像我們在進行膽固醇或血壓檢測。"

Dr. Murray 表示，這項研究發現強調了對麩質過敏症多加關注的需要，包括醫師與病人。"這問題的一部份是麩質過敏症的症狀不一，而且可能被誤判為其他更加常見的疾病，例如腸躁症（irritable bowel syndrome），" 他說。"某些研究已指出，每當某個人被診斷出具有麩質過敏症，可能就有 30 個人尚未被診斷出來。而且考慮到沈默麩質過敏症近乎四倍的死亡風險 -- 如我們在我們的研究中所證明的 -- 讓更多患者與保健專家考慮麩質過敏症的可能性很重要。(轉載文章謝謝)